Les nouveaux parents s’inquiètent souvent pour la respiration de leur bébé. Respirent-ils correctement ? C’est une question légitime, d’autant plus qu’on entend parler du syndrome de mort subite du nourrisson. Bonne nouvelle : il existe des explications simples et rassurantes à ce sujet.
Voici ce qu’il faut savoir sur la respiration des bébés.
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Index
- 1 La respiration des bébés est irrégulière
- 2 Les bébés ne respirent que par le nez.
- 3 La respiration est plus rapide que chez les adultes.
- 4 Il y a des pauses dans la respiration
- 5 Il est fréquent que les bébés ronflent
- 6 Les signes qui doivent vous inquiéter
La respiration du bébé est irrégulière
Pendant les premières semaines, une respiration irrégulière chez le bébé est tout à fait normal. Vous n’avez pas à vous inquiéter. Progressivement, son système respiratoire s’affine et sa respiration devient régulière. Au départ, elle est plus rapide que la normale, puis elle ralentit petit à petit.
Les bébés ne respirent que par le nez
Les bébés respirent uniquement par le nez, jamais par la bouche. C’est en réalité un avantage car le nez leur permet de réguler l’humidité et la température de l’air qu’ils inhalent. À partir de 6 mois, leur système respiratoire est suffisamment développé pour qu’ils commencent à respirer par la bouche aussi.
La respiration est plus rapide que chez les adultes
Vous avez sans doute observé que votre bébé respire beaucoup plus vite que vous. Normalement, il effectue entre 40 et 60 respirations par minute, alors qu’un adulte en fait environ 20. Quand le bébé pleure ou s’agite, il est logique que sa respiration s’accélère davantage.
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Il y a des pauses dans la respiration
Quand le bébé dort, son rythme cardiaque et sa respiration ralentissent naturellement. Cette baisse crée des pauses dans le cycle respiratoire. Vous allez remarquer que le nouveau-né s’arrête de respirer quelques secondes avant de reprendre son souffle. C’est ce qu’on appelle la respiration périodique.
Ces pauses sont tout à fait naturelles. Il ne faut pas les confondre avec l’apnée pathologique, une condition médicale où le bébé cesse de respirer pendant environ 20 secondes.
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Il est fréquent que les bébés ronflent
Si votre bébé ronfle beaucoup, c’est probablement à cause d’un rhume. Une fois guéri, les ronflements disparaissent. Un nettoyage régulier des narines avec du sérum physiologique aide à garder le nez bien dégagé.
Si le bébé ronfle sans être enrhumé, c’est peut-être le signe d’un trouble respiratoire plus grave appelé syndrome d’apnée-hypopnée du sommeil. Ce problème s’accompagne généralement de difficultés respiratoires plus importantes, y compris des arrêts respiratoires de quelques secondes.
Signes à prendre en compte
Certaines situations méritent une visite chez le pédiatre :
- l’arrêt respiratoire du bébé durant plus de 20 secondes
- les lèvres ou la langue du bébé qui deviennent bleues
- une respiration trop rapide, dépassant les 60 respirations par minute
- une respiration difficile, accompagnée de bruits inhabituels ou de halètements
- l’étouffement lors de la respiration, qui peut indiquer une pathologie sérieuse
La respiration des bébés fonctionne différemment de celle des adultes. Au fil des mois, son système respiratoire se développe et la respiration se normalise progressivement.
